zui近，一項發(fā)表在雜志Nature Materials上的研究報告中，來自加州大學(xué)圣地亞哥醫(yī)學(xué)院、穆爾斯癌癥中心和中山大學(xué)癌癥研究中心等機構(gòu)的研究人員基于對包含循環(huán)腫瘤DNA（ctDNA）的血液樣本進(jìn)行研究開發(fā)了一種用于肝細(xì)胞癌早期診斷和預(yù)后判斷的新方法。

圖片來源：medicalxpress.com

肝細(xì)胞癌是成年人中一種常見的原發(fā)性肝癌，其也是引發(fā)很多癌癥患者死亡的主要原因，每年因肝細(xì)胞癌死亡的人數(shù)大約有74萬人，而新發(fā)患者數(shù)量則超過了78萬；目前每年在美國有超過4萬人都會被診斷為肝細(xì)胞癌，每年大約有2.9萬人會因該病死亡，目前肝癌的發(fā)生率在逐年上升。

研究者Scott Lippman博士表示，在過去10年間，肝細(xì)胞癌和其前體—非酒精性脂肪性肝炎的患者數(shù)量發(fā)生了顯著增加，而且其不成比例地影響著西班牙裔男性患者；這項研究報告中，我們研究支持了利用ctDNA來進(jìn)行癌癥診斷的方法。對于很多癌癥而言，早期檢測能夠明顯改善患者的預(yù)后和生存率，部分是由于局部治療要比系統(tǒng)治療的療效更大，但當(dāng)前檢測肝細(xì)胞癌的方法主要依賴于成像和一種非特異性腫瘤標(biāo)志物—甲胎蛋白的血液檢測手段。

研究者Kang Zhang表示，非侵入性的血液檢測或液體活檢技術(shù)為我們提供了很好的選擇，然而目前我們在開發(fā)有效篩查肝細(xì)胞癌的基于血液的檢測手段上并沒有取得很大進(jìn)展，*的血液檢測手段（甲胎蛋白檢測）因缺乏較高的敏感性常常會限制臨床上的使用。

很多液體活檢技術(shù)會通過檢測ctDNA來發(fā)揮作用，ctDNA是腫瘤細(xì)胞進(jìn)入到機體血液中的遺傳物質(zhì)片段，據(jù)研究者介紹，相比其它癌癥檢測方法而言，液體活檢常常能表現(xiàn)出更多的優(yōu)勢之處；其具有一定的為微創(chuàng)性，能夠在治療期間的任何時間完成，同時還能幫助臨床醫(yī)生實時監(jiān)測患者機體腫瘤所發(fā)生的分子改變，同時ctDNA還能夠潛在展現(xiàn)出患者癌癥惡性程度的完整分子圖譜，而腫瘤液體活檢只能局限于被檢測的腫瘤部分。

DNA甲基化能夠調(diào)節(jié)基因的表達(dá)，而基因中廣泛性的DNA甲基化通常會誘導(dǎo)基因表達(dá)被關(guān)閉，增加腫瘤抑制基因的甲基化程度是腫瘤發(fā)生的早期事件，這也就表明，DNA甲基化模式的改變或許是腫瘤出現(xiàn)的一個良好的預(yù)測器。這項研究中，研究者Zhang及其同事對成千上萬名肝細(xì)胞癌患者及健康對照個體機體的甲基化特性進(jìn)行分析，zui終鑒別出了一系列和肝細(xì)胞癌相關(guān)的甲基化標(biāo)志物，隨后研究者對1098名干細(xì)胞患者及835名正常對照個體進(jìn)行研究，利用多種機器學(xué)習(xí)手段和統(tǒng)計學(xué)方法檢查了這些標(biāo)志物在檢測和評估肝細(xì)胞癌上的效率。

zui后研究者Zhang說道，相關(guān)研究結(jié)果讓我們非常高興，在大型的臨床隊列研究中，基于血液的肝細(xì)胞癌診斷與腫瘤負(fù)荷、療法反應(yīng)以及癌癥的進(jìn)展程度高度相關(guān)，如今腫瘤學(xué)家們在如何檢測肝細(xì)胞癌及評估相應(yīng)療法效率上的認(rèn)知非常有限，這項研究就為他們提供了一種新型有效的方法來應(yīng)用于惡性實體瘤以及肝細(xì)胞癌等多種癌癥的研究和探索。